💡 Pourquoi c'est important
Cette découverte rappelle que l’attrait humain pour les substances modifiant l’humeur ou la perception est bien plus ancien qu’on ne le pensait.
🔑 Points clés
- Des traces de noix de bétel, une substance psychoactive, ont été identifiées sur des dents de squelettes vieux de 25 000 ans en Indonésie
- Ces noix, encore consommées aujourd’hui par des centaines de millions de personnes, provoquent des problèmes de santé à long terme
- Les chercheurs pensent que ces chasseurs-cueilleurs les utilisaient peut-être pour calmer des douleurs dentaires, créant un cercle vicieux
📝 Résumé
Des chercheurs viennent de faire une découverte surprenante : il y a 25 000 ans, des chasseurs-cueilleurs en Indonésie consommaient déjà des noix de bétel, une substance psychoactive encore très répandue aujourd’hui. Deux squelettes bien conservés, découverts sur l’île de Sulawesi, portent des traces de cette pratique. Les dents usées et les résidus chimiques retrouvés suggèrent que ces individus mâchaient régulièrement ces noix, malgré leurs effets néfastes. Cette étude repousse de loin la date des premières consommations de drogues chez l’humain. Elle ouvre aussi des questions sur les usages ancestraux des plantes pour modifier l’humeur ou soulager la douleur.