Ce sont donc les premiers astronautes qui ont donné l’envie de prendre eux-mêmes des appareils photo, mais ils étaient assez rudimentaires. Wally Schirra (Mercury-Atlas 8) a ensuite pris le premier Hasselblad. Il voulait un format moyen, une meilleure qualité, mais les photos de Mercury ne sont pas aussi étonnantes que celles de Gemini. C’est en partie dû aux fenêtres et à la façon dont ils ont pris les photos, et ils avaient peu d’expérience. De plus, la préservation n’était manifestement pas une priorité pour Mercury, car le film original est manifestement en très mauvais état. Le premier Américain dans l’espace est un moment incroyablement important de l’histoire. Mais chaque image du film original du vol d’Alan Shepard a été gribouillée au feutre, déchirée et fixée avec un morceau de ruban adhésif. Cela nous rappelle que ces images n’ont pas été prises pour leur qualité esthétique. Elles n’ont pas été prises pour la postérité. Il s’agissait d’informations techniques. Les États-Unis essayaient de rattraper les Soviétiques. La préservation n’était pas une priorité.
Il ne s’agit pas d’une planète lointaine vue dans un film de science-fiction, mais de notre Terre, dans la vraie vie, alors que nous explorions l’espace dans les années 1960. Le désert du Sahara, photographié depuis Gemini 11, le 14 septembre 1966. Alors que nous nous trouvons au seuil d’une nouvelle ère spatiale, en route vers la Lune, vers Mars et au-delà, les photographies prises lors des missions Mercury et Gemini symboliseront et documenteront à jamais le début de l’expansion de l’humanité dans le cosmos.
NASA / ASU / Andy Saunders
Il ne s’agit pas d’une planète lointaine vue dans un film de science-fiction, mais de notre Terre, dans la vraie vie, alors que nous explorions l’espace dans les années 1960. Le désert du Sahara, photographié depuis Gemini 11, le 14 septembre 1966. Alors que nous nous trouvons au seuil d’une nouvelle ère spatiale, en route vers la Lune, vers Mars et au-delà, les photographies prises lors des missions Mercury et Gemini symboliseront et documenteront à jamais le début de l’expansion de l’humanité dans le cosmos.
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Gemini a pris non seulement quelques-unes des premières photographies de la Terre, mais aussi quelques-unes des plus belles jamais filmées, en partie grâce à l’altitude élevée à laquelle elles ont volé. Le record d’altitude en orbite terrestre de Gemini 11 a été maintenu pendant 58 ans jusqu’à la mission Polaris Dawn de l’année dernière. Reflétée dans la fenêtre, la main de Richard Gordon est visible lorsqu’il déclenche l’obturateur de son appareil Hasselblad pour capturer le moment de l’apogée, au-dessus de l’est de l’Australie, le 14 septembre 1966.
NASA / ASU / Andy Saunders
Gemini a pris non seulement quelques-unes des premières photographies de la Terre, mais aussi quelques-unes des plus belles jamais filmées, en partie grâce à l’altitude élevée à laquelle elles ont volé. Le record d’altitude en orbite terrestre de Gemini 11 a été maintenu pendant 58 ans jusqu’à la mission Polaris Dawn de l’année dernière. Reflétée dans la fenêtre, la main de Richard Gordon est visible lorsqu’il déclenche l’obturateur de son appareil Hasselblad pour capturer le moment de l’apogée, au-dessus de l’est de l’Australie, le 14 septembre 1966.
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Le vaisseau spatial Gemini d’apparence rudimentaire, la Terre et la lumière blanche et brillante du soleil, non filtrée, capturée au début de la « sortie spatiale de l’enfer » de Gene Cernan sur Gemini 9A, le 5 juin 1966. Cernan, aveuglé, épuisé, en surchauffe et en perte de communication avec son pilote de commande, a eu la chance de rentrer vivant à l’intérieur du vaisseau spatial.
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Le vaisseau spatial Gemini d’apparence rudimentaire, la Terre et la lumière blanche et brillante du soleil, non filtrée, capturée au début de la « sortie spatiale de l’enfer » de Gene Cernan sur Gemini 9A, le 5 juin 1966. Cernan, aveuglé, épuisé, en surchauffe et en perte de communication avec son pilote de commande, a eu la chance de rentrer vivant à l’intérieur du vaisseau spatial.
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Gemini a pris non seulement quelques-unes des premières photographies de la Terre, mais aussi quelques-unes des plus belles jamais filmées, en partie grâce à l’altitude élevée à laquelle elles ont volé. Le record d’altitude en orbite terrestre de Gemini 11 a été maintenu pendant 58 ans jusqu’à la mission Polaris Dawn de l’année dernière. Reflétée dans la fenêtre, la main de Richard Gordon est visible lorsqu’il déclenche l’obturateur de son appareil Hasselblad pour capturer le moment de l’apogée, au-dessus de l’est de l’Australie, le 14 septembre 1966.
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Le vaisseau spatial Gemini d’apparence rudimentaire, la Terre et la lumière blanche et brillante du soleil, non filtrée, capturée au début de la « sortie spatiale de l’enfer » de Gene Cernan sur Gemini 9A, le 5 juin 1966. Cernan, aveuglé, épuisé, en surchauffe et en perte de communication avec son pilote de commande, a eu la chance de rentrer vivant à l’intérieur du vaisseau spatial.
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La mer de Salton dans la vallée impériale de Californie, photographiée il y a 60 ans (du 21 au 29 août 1965), depuis Gemini 5. Gemini devait démontrer tous les concepts clés nécessaires pour permettre à la NASA d’atteindre la Lune avec Apollo. D’une durée de huit jours, Gemini 5 a été la première mission spatiale suffisamment longue pour permettre un aller-retour sur la Lune.
NASA / ASU / Andy Saunders
Récupéré à partir de deux images distinctes d’un film fortement sous-exposé, et figurant sur l’édition britannique de Gemini et Mercury RemasteredEd White contemple le ciel depuis l’intérieur de Gemini 4, après sa sortie historique dans l’espace. Une carte des étoiles est visible au-dessus de sa tête. White a été tragiquement tué dans l’incendie d’Apollo 1, tout comme Gus Grissom et Roger Chaffee.
NASA / ASU / Andy Saunders
Ed White flotte dans le vide, lors de la première sortie spatiale américaine sur Gemini 4, le 3 juin 1965. Ces photographies impressionnantes d’une forme humaine avec la Terre en toile de fond ont séduit le public et ont marqué un tournant dans l’appréciation de la photographie spatiale par la NASA. White figure également sur la couverture du livre.
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« Allumez cette bougie ! » Alan Shepard attend au sommet de sa fusée Mercury-Redstone, pour devenir le deuxième humain et le premier Américain dans l’espace, le 5 mai 1961. Son rythme cardiaque s’accélère lorsque l’écoutille se referme.
NASA / Andy Saunders
Ars: J’aimerais comprendre votre processus. Combien de photos avez-vous prises en compte pour ce livre ?
Saunders: Avec Apollo, ils ont pris environ 35 000 photos. Avec Mercury et Gemini, il y en a eu environ 5 000. Ce qui m’a soulagé. Alors oui, j’ai passé en revue les 5 000 photos qu’ils ont prises. Je ne sais pas exactement combien de pellicules 16 millimètres ont été prises en termes de temps, parce qu’il y avait différentes fréquences d’images, mais c’était beaucoup de pellicules 16 millimètres. J’ai donc passé en revue toutes les images qui ont été capturées depuis le lancement jusqu’à l’amerrissage, pour chaque mission.
Ars: Quelle quantité de ce matériel avez-vous transformée ?
Saunders: Je commencerais par jeter un coup d’œil rapide, surtout s’il n’y a apparemment rien dedans, parce que beaucoup d’entre elles sont très sous-exposées. Mais avec le traitement numérique, comme je l’ai fait avec la couverture du livre Apollo, nous pouvons faire ressortir des choses que vous ne pouvez pas voir dans le fichier brut. Cela vaut donc toujours la peine d’y jeter un coup d’œil. On fait un montage très rapide, et si ce n’est pas intéressant, on l’écarte. Il se peut aussi qu’un moment important se soit produit, même si ce n’est pas une photo particulièrement étonnante, je la conserverais. Je suis donc passé de 5 000 à 800 photos, puis j’ai procédé à un meilleur montage.