Les puces les plus connues d’Apple sont les processeurs des séries A et M qui équipent ses iPhones, iPads et Macs, mais cette année, ses efforts pour fabriquer ses propres puces sans fil commencent à porter leurs fruits. Au début du printemps, l’iPhone 16e a été équipé du modem C1 d’Apple, poursuivant ainsi les ambitions d’Apple de se défaire de sa dépendance à l’égard de Qualcomm, et l’iPhone Air d’aujourd’hui a apporté une variante C1X d’Apple plus rapide, ainsi qu’une nouveauté : l’Apple N1, une puce qui assure la prise en charge du Wi-Fi 7, du Bluetooth 6 et du Thread pour tous les nouveaux iPhones d’aujourd’hui.
Apple n’a pas approfondi les capacités de la puce N1, ni expliqué pourquoi elle avait renoncé à faire appel à des fournisseurs tiers (historiquement, Apple s’est surtout appuyé sur Broadcom pour le Wi-Fi et le Bluetooth). Toutefois, les communiqués de presse de la société indiquent que cela devrait rendre plus fiables les fonctions de continuité telles que Personal Hotspot et AirDrop – ces fonctions utilisent Bluetooth pour la communication initiale, puis Wi-Fi pour établir une liaison locale à haut débit entre deux appareils. D’autres fonctions utilisant une combinaison similaire de technologies sans fil, comme l’utilisation d’un iPad en tant qu’écran Mac étendu, devraient également en bénéficier.
Ce ne sont pas les premières puces d’Apple à intégrer les technologies Wi-Fi ou Bluetooth. Les Apple Watches s’appuient sur des puces de la série W pour assurer leur connectivité Bluetooth et Wi-Fi ; les puces Apple H1 et H2 assurent également la connectivité Bluetooth de nombreux écouteurs sans fil d’Apple. Mais c’est la première fois qu’Apple intègre ses propres puces Wi-Fi et Bluetooth dans l’un de ses iPhones, ce qui laisse penser que les puces ont suffisamment évolué pour offrir des vitesses de connectivité plus élevées à des appareils plus exigeants.
Apple ne tardera probablement pas à étendre l’utilisation du N1 (et d’autres puces de la série N) au-delà de l’iPhone. Les Mac et les iPad sont des candidats évidents, mais la présence de la prise en charge de Thread suggère également que nous la verrons dans de nouveaux appareils domestiques intelligents tels que l’Apple TV ou HomePod.