L’Europe a connu des températures record ces dernières années, en partie à cause du changement climatique. Si l’action en faveur du climat est essentielle pour faire baisser les températures à long terme, que peut-on faire dès maintenant pour réduire la chaleur étouffante de l’été ?
Les derniers étés ont battu des records de température en Europe et la chaleur intense devient la nouvelle norme.
Les scientifiques sont formels : nous devons réduire les émissions pour stopper le changement climatique et ses effets. Mais que pouvons-nous faire d’autre dès maintenant pour rafraîchir nos villes ? La réponse pourrait se trouver dans la nature elle-même.
Vivre en ville présente de nombreux avantages. Possibilités d’emploi, commodité et beaucoup de choses à faire pour s’occuper. Mais cela signifie aussi qu’il faut supporter un phénomène connu sous le nom d’effet d’îlot de chaleur urbain.
Les villes absorbent la chaleur pendant la journée – des bâtiments, des routes et du béton – et la restituent lentement après le coucher du soleil. Les zones urbaines sont donc nettement plus chaudes que la campagne environnante, surtout après le coucher du soleil. En été, la différence de température de surface est souvent de 10 à 15 °C, selon une étude du Centre commun de recherche de l’Union européenne.
Heureusement, il existe des solutions.
Les arbres, par exemple, contribuent à rafraîchir les villes en fournissant de l’ombre et en libérant de la vapeur d’eau par un processus appelé transpiration.
« Les solutions fondées sur la nature ne se limitent pas à la plantation d’arbres », a déclaré le président de la Commission européenne. Francesc Baróprofesseur d’écologie urbaine à la Vrije Universiteit Brussel (VUB). « Il s’agit davantage d’intégrer ou de considérer la nature urbaine comme une infrastructure essentielle dans les villes, comme nous l’appelons, l’infrastructure verte et bleue. L’idée est donc de planter des arbres dans les rues, ce qui peut être très utile, mais il s’agit aussi de planifier d’autres types de solutions basées sur la nature, comme je l’ai mentionné. Des jardins communautaires, la transformation des cours d’école en zones plus vertes et leur ouverture au public ».
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