Avec un compte X incontournable, à la bouche fracassante, rempli de majuscules et de mèmes, le gouverneur de Californie Gavin Newsom tend un miroir au MAGA – et le MAGA n’aime pas ce qu’il voit.
Il y a Newsom sur Mont Rushmore. Il y a Newsom se fait prier par Tucker Carlson, Kid Rock et un Hulk Hogan angélique et ailé. Il y a Newsom en majusculesqui dit que sa proposition de redécoupage à mi-parcours a conduit « BEAUCOUP » de gens à l’appeler « GAVIN CHRISTOPHER ‘COLUMBUS’ NEWSOM (À CAUSE DES CARTES !). JE VOUS REMERCIE DE L’ATTENTION QUE VOUS PORTEZ À CETTE QUESTION ».
Si ce type de message sur les médias sociaux provoque un sentiment de déjà-vu, c’est qu’il y a une bonne raison à cela.
« Il essaie d’imiter le président Trump », explique à POLITICO Steve Bannon, l’avant-garde de MAGA. « Il n’est pas Trump, mais si vous regardez le Parti démocrate, il se rapproche au moins de lui, et il essaie d’imiter une vision trumpienne du combat, n’est-ce pas ? Il semble être la seule personne au sein du Parti démocrate qui organise un combat qu’il pense pouvoir gagner. »
Pendant une décennie, le président Donald Trump a ouvert la voie en ligne. Aujourd’hui, M. Newsom a découvert qu’en reproduisant les messages de M. Trump jusqu’à la parodie et au trolling, il a réussi à déjouer les algorithmes des médias sociaux et à coloniser l’onglet « pour vous » de X, typiquement codé à droite.
Ce faisant, M. Newsom ne se contente pas d’énerver les républicains, il redéfinit potentiellement la façon dont les démocrates fonctionnent en tant que parti d’opposition à l’ère de M. Trump.
Michelle Obama a fameusement conseillé aux démocrates de vivre selon un dicton : « Quand ils s’abaissent, nous nous élevons. » M. Newsom a abordé la question d’une manière un peu différente : Lorsqu’ils sont au plus bas, nous sommes au plus bas et, avec l’aide d’un grand nombre de données générées par l’intelligence artificielle, nous nous retrouvons en haut de l’échelle dans l’algorithme.
« J’ai changé », a déclaré M. Newsom à Fox LA lorsqu’on l’a interrogé sur sa nouvelle approche des médias. une interview qui a été publiée dans la nuit. « Les faits ont changé ; nous [Democrats] devons changer ».
Les messages de M. Newsom à saveur MAGA ont donné naissance à une explosion organique de mèmes générés par les utilisateurs – ce qui n’est pas sans rappeler la dynamique que M. Trump a inspirée (et dont il s’est inspiré au fil des ans dans les messages publiés sur ses comptes @realDonaldTrump). Il y a Newsom chevauchant un raptor dans la batailleune vieille gloire en lambeaux ondulant dans le vent derrière lui. Il y a Newsom chevauchant un autre dinosaure pendant que torse nu et arborant un pack de huit abdominauxen levant des pistolets en l’air. (Le bureau de M. Newsom a déclaré à POLITICO qu’il n’utilisait pas l’IA pour générer du contenu écrit, mais qu’il s’en servait pour créer des visuels).
Newsom « ne se contente pas de troller MAGA ; il prouve aux démocrates que descendre de ses grands chevaux numériques et entrer dans la mêlée est à la fois désordonné et en vaut la peine », déclare Stefan Smith, un stratège numérique qui a été directeur de l’engagement en ligne pour la campagne de Pete Buttigieg en 2020. « Il y a quelques mois, cet homme était un boulet politique, mais grâce à un changement de stratégie, il est devenu une cause célèbre de la Résistance 2.0. Il ne fait aucun doute que les autres candidats à la primaire fantôme de 2028 en prennent bonne note.
D’une certaine manière, c’est un peu comme si l’on voyait dans un futur proche à quoi pourrait ressembler une campagne présidentielle post-alphabétisation. (Au cas où vous auriez du mal à imaginer qui pourrait occuper une telle course, ne cherchez pas plus loin que les poste côte à côte de Newsom et du vice-président JD Vance, qui a été vu sur X au moins 54 millions de fois).
« Newsom est entré dans le dojo numérique et il exécute le genre de jujitsu mémétique qui effraie les ceintures blanches républicaines qui n’ont pas l’habitude de la compétition réelle », explique Smith à POLITICO. « Pendant trop longtemps, les démocrates sont restés sur le parking, trop effrayés à l’idée de se tromper pour donner un coup. Cela devrait les inciter à entrer dans l’octogone ».
Des voix à droite le remarquent également. « Si j’étais sa femme, je dirais que vous vous ridiculisez », a déclaré l’animateur de Fox News. Dana Perino Il a un gros travail en tant que gouverneur de Californie, mais s’il veut un travail encore plus important, il doit être un peu plus sérieux ».
En privé, les membres du service de presse de Newsom ont souri. Perino n’a rien dit au sujet de l’affichage social du leader du monde libre – celui-là même que Newsom est en train d’imiter.
« PRESQUE UNE SEMAINE ET ILS N’ONT TOUJOURS PAS COMPRIS ». le compte a répondu. Le lendemain matin, le « Bureau de presse du gouverneur Newsom » a de nouveau s’est réveillé. « FOX PERD LA BOULE PARCE QUE QUAND JE TAPE, C’EST L’AMÉRIQUE QUI GAGNE !!! »
Le service de presse de M. Newsom affirme que M. Trump utilise moins les majuscules dans ses propres messages depuis quelque temps. Le directeur de la communication de la Maison Blanche, Steven Cheung, est affichage sur le compte, et a récemment déclaré que Newsom est un « lâche et Beta Cuck« pour ne pas avoir répondu aux questions lors d’une conférence de presse. (Il l’a fait, en fait, comme l’a montré une vidéo diffusée en direct). de M. Newsom a répliqué: « Steven Cheung (collaborateur incompétent de Trump) ne sait pas comment utiliser son ordinateur. DÉSOLÉ ! » L’attachée de presse adjointe de la Maison Blanche, Abigail Jackson, a qualifié les messages de M. Newsom de « bizarres et pas du tout drôles. »
Les collaborateurs de M. Newsom considèrent ces critiques comme des victoires. Dans leur esprit, les collaborateurs de Trump critiquent indirectement leur propre patron lorsqu’ils attaquent les tactiques de M. Newsom.
« J’espère que c’est un signal d’alarme pour le président des États-Unis », a déclaré le gouverneur de Californie. a récemment déclaréet a rompu avec son caractère lorsqu’on lui a demandé ce qu’il pensait de ses messages sur le X. « Je suis en quelque sorte son exemple. Si vous avez des problèmes avec ce que je publie, vous devriez certainement avoir des problèmes avec ce qu’il publie en tant que président. … Je pense que la question la plus profonde est de savoir comment nous avons permis la normalisation de ses tweets, de ses posts sur Truth Social au cours des dernières années, sans qu’ils ne soient examinés et remarqués de la même manière.
Interrogée pour un commentaire, la Maison Blanche a envoyé à POLITICO un mème original, faisant référence à une scène célèbre de la série « Mad Men ». (Il s’agit, à notre connaissance, du premier communiqué de presse officiel de la Maison Blanche diffusé exclusivement sous forme de mème).
Abigail Jackson a ajouté : « Merci de l’attention que vous portez à cette affaire ! »
Le « Bureau de presse du gouverneur Newsom » a des origines modestes. L’identifiant, @GovPressOffice, a été créé par des collaborateurs de Jerry Brown – un homme plus porté sur le bouddhisme zen que sur les marais enfiévrés de l’internet – et appartient au bureau du gouverneur de Californie. C’est pour cette raison que, tout comme les collaborateurs de Jerry Brown, il appartient au bureau du gouverneur de Californie. l’ont fait passer à Newsom en janvier 2019, Newsom le transmettra à son successeur en janvier 2027 ; il ne pourra pas emporter ce qu’il a construit avec lui à la fin de son mandat.
Et ce que son équipe a construit est considérable. À l’heure où nous écrivons ces lignes, le « Bureau de presse du gouverneur Newsom » compte 408 000 adeptes sur X. Depuis le début du mois d’août, il a gagné plus de 250 000 adeptes et plus de 225 millions d’impressions, selon le bureau de M. Newsom.
Bien que certains observateurs en ligne aient supposé que le directeur numérique de Newsom, Camille Zapata, dirigeait principalement l’effort, POLITICO a appris que le compte était dirigé par une équipe de quatre ou cinq personnes – une sorte de « brain rot » qui comprend le directeur de la communication de Newsom, Izzy Gardon, et le directeur de la réponse rapide, Brandon Richards. Le bureau de M. Newsom a refusé de décrire le niveau d’implication du gouverneur, mais a déclaré à POLITICO qu’il dirigeait l’effort.
Aucun autre candidat potentiel pour 2028 – qu’il soit démocrate ou républicain – ne réussit à percer dans l’économie de l’attention en ligne comme M. Newsom. Et ce n’est pas seulement son presse Le compte de sa campagne X a atteint les 2,4 millions d’adeptes : Le compte X de sa campagne dépasse les 2,4 millions de followers. Sur ses seuls comptes de campagne, depuis le début de 2025, Newsom a gagné 2,96 millions de followers sur TikTok, Instagram, X et Substack. Tout cela lui a valu plus d’un milliard de vues et d’impressions, explique son équipe à POLITICO.
Pourtant, les mèmes d’IA et de dinosaures ne votent pas dans les primaires démocrates. Mais les démocrates qui sont façon plus déconnectés – et qui viennent de bien au-delà du Golden State – remarquent également M. Newsom.
« J’ai entendu beaucoup de gens dire qu’ils étaient heureux de voir un démocrate se défendre », déclare Jim Demers, ancien représentant de l’État du New Hampshire et membre de Stand Up New Hampshire, un groupe qui organise des assemblées publiques dans l’État où se déroulent les premières primaires. « Ils ont l’impression que les démocrates ne se battent pas assez, et il fait preuve de la combativité que les gens attendent.
Les membres du mouvement MAGA et du mouvement « America First » devraient commencer à y prêter attention, parce que cela ne va pas disparaître », explique Bannon à POLITICO. « Ils ne feront que s’intensifier ».
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