L’ère des politiciens millénaires est arrivée – et nulle part ailleurs de manière plus évidente que dans les mairies du pays. Le maire de Cleveland, Justin Bibb, a surpris l’establishment politique de l’Ohio en 2021 en s’envolant vers la victoire à l’âge de 34 ans. L’ancien stagiaire d’Obama devenu cadre de la Key Bank est aujourd’hui président de l’Association des maires démocrates et une étoile montante du parti.
Par un dimanche chaud et humide de juillet, j’ai rencontré Bibb, vêtu de ses lunettes rondes en écaille caractéristiques et d’un costume bleu marine à la coupe ajustée. Nous avons parlé de sa ville et de ses relations avec le gouvernement fédéral – de l’impact que les réductions fédérales pourraient avoir sur le système hospitalier de sa ville à son désir de travailler avec les républicains et le président Donald Trump sur la réforme de l’octroi des permis.
Autour d’une assiette de macaronis au fromage dans le bistro Luxe de Cleveland, M. Bibb a déclaré que les démocrates dans leur ensemble n’ont pas compris que les millennials sont impatients, qu’ils ne sont pas prêts à attendre leur tour pour se présenter aux élections, qu’ils ont l’esprit d’entreprise et qu’ils sont impatients de résoudre les crises qu’ils ont traversées toute leur vie.
« Lorsque je me suis présenté aux élections municipales, beaucoup de gens – beaucoup de démocrates de l’establishment du parti – m’ont dit d’attendre mon tour », a expliqué M. Bibb. « Nous sommes impatients à propos de ce pays, parce que nous savons à quoi ressemblent les crises… parce que nous les avons vécues de première main.
Cette conversation a été modifiée pour des raisons de longueur et de clarté..
Vous êtes de Cleveland.
Je suis né et j’ai grandi à Cleveland. J’ai vécu dans le sud-est, dans le quartier Mount Pleasant/Union Miles.
Je ne connais pas très bien Cleveland. Alors dites-moi ce que cela signifie, en termes d’ambiance ou d’identité.
Cleveland a une identité folle en termes d’histoire. À l’apogée de Cleveland, qui était autrefois la cinquième ville des États-Unis, c’était un quartier juif de classe moyenne. Puis il y a eu la fuite des Blancs, le redlining, et il est devenu un quartier de classe moyenne noire.
Aujourd’hui encore, il en reste des vestiges. Lorsque j’ai grandi dans les années 1990, au plus fort de l’épidémie de crack dans la ville, la classe moyenne noire et les rues principales étaient encore très fortes. L’une des raisons pour lesquelles je me suis présenté était d’essayer d’inverser ce déclin.
Lors d’une interview réalisée au début de l’année, vous avez indiqué que le logement était un domaine politique dans lequel le Congrès pourrait faire des progrès. Avez-vous vu quelque chose d’utile depuis lors ?
Rien pour l’instant. Et ce qui me préoccupe, c’est qu’avec l’adoption de ce « grand et beau projet de loi », on creuse le déficit, ce qui va entraîner une augmentation des taux d’intérêt, ce qui va entraîner une augmentation du coût d’achat d’un logement.
S’il y a un domaine dans lequel je pense que Trump pourrait bénéficier d’un véritable soutien bipartisan, c’est bien celui du logement. C’est un bâtisseur, n’est-ce pas ?
Je pense que tous les maires et gouverneurs à qui vous parlez veulent que le Congrès nous soutienne dans la réforme des permis à tous les niveaux du gouvernement. Et tous les maires et gouverneurs auxquels vous vous adressez souhaitent que le HUD rationalise les réglementations afin qu’il soit plus facile de construire en Amérique.
Y a-t-il d’autres domaines où vous voyez une occasion manquée, où les intérêts se rejoignent ?
Je sais que l’administration envisage des zones d’opportunité et des crédits d’impôt pour la garde d’enfants.
La meilleure chose à faire pour que nous soyons une économie compétitive est d’adopter une réforme de l’immigration qui ait du sens. Au lieu de tout ce théâtre, de tout ce chaos et de toutes ces conneries, remettons-nous au travail et trouvons une réforme de l’immigration qui ait du sens. Tout le monde veut des frontières sûres, mais nous devons aussi offrir aux gens une voie d’accès à la citoyenneté, parce que si nous ne le faisons pas, nous ne pourrons pas être compétitifs à l’échelle mondiale.
Vous avez des liens avec de nombreux autres maires grâce à l’Association des maires démocrates. Y a-t-il une politique du logement que vous voyez dans d’autres villes et qui vous enthousiasme ?
Beaucoup d’entre nous se concentrent actuellement sur la réforme des permis. Cleveland lancera cette initiative cet automne, en rationalisant le processus de téléchargement des plans et d’obtention d’un permis auprès de la mairie.
Je suis très fier du travail accompli par le maire Todd Gloria à San Diego, qui s’est empressé de réduire le nombre de sans-abri dans les quartiers du centre-ville. Le nombre de sans-abri a diminué de plus de 60 % depuis son entrée en fonction.
Je regarde ce qu’Andre Dickens a fait à Atlanta, où il a pris de vieux conteneurs d’expédition et des terrains vagues pour en faire un refuge pour sans-abri où les gens ont la dignité et le soutien nécessaires pour obtenir la seconde chance qu’ils méritent.
Qu’en est-il des coupes opérées récemment à Washington, sur le financement de l’éducation ou de Medicaid ? Trouvez-vous des moyens de compenser ces réductions ?
Je pense que tous les maires du pays seront d’accord sur ce point : Il n’y a pas de solution de remplacement que nous puissions trouver pour combler les lacunes du gouvernement fédéral.
Cleveland abrite notre seul hôpital à filet de sécurité, le Metro Hospital, qui pourrait faire faillite si ces coupes budgétaires étaient adoptées. Ce qui est frappant, c’est que [Trump] a travaillé avec des sénateurs républicains pour inclure dans ce projet de loi des dispositions visant à aider les hôpitaux ruraux, mais rien pour soutenir les hôpitaux urbains. Cela va décimer notre infrastructure de santé publique.
Et les habitants de l’Ohio vont ressentir les effets plus rapidement, car l’Ohio a également annulé l’extension de Medicaid – n’est-ce pas ?
C’est exact.
Les coupes budgétaires de l’État[…]mettront à rude épreuve des hôpitaux comme la Cleveland Clinic, Metro Health et les hôpitaux d’urgence. C’est une question de sécurité publique, car les gens peuvent commettre des crimes pour survivre, parce que nous n’avons plus de filet de sécurité sociale solide.
Tous ces éléments sont liés entre eux. Il est facile pour le président et les républicains de Washington de dire que les villes gérées par les démocrates ne sont pas sûres. Mais ce sont eux qui rendent notre pays moins sûr en adoptant ces projets de loi fous et sans compassion.
Je comprends parfaitement que vous ne puissiez pas remplacer les coupes budgétaires fédérales. Mais vous avez dit dans votre discours sur l’état de la ville que vous cherchiez des moyens philanthropiques pour essayer d’aider d’une autre manière ;
Je vais réunir les directeurs généraux des services de santé et des hôpitaux, ainsi que les dirigeants de mes fondations, afin de déterminer ce que nous pouvons faire pour combler le fossé jusqu’à ce que le gouvernement fédéral apporte des changements.
L’une des idées est de commencer à promouvoir des soins plus préventifs pour s’assurer que les gens ne tombent pas malades avant d’avoir besoin d’aller à l’hôpital. Je travaillerai avec le Metro Health Hospital, notre hôpital local de sécurité sociale, pour que les gens s’inscrivent aux échanges avant que ces changements n’interviennent, afin qu’ils puissent obtenir les soins dont ils ont besoin. J’ai également une clinique mobile que nous déployons au sein de mon département de santé publique. Tout ce qui précède est donc à l’étude.
Vous êtes un millénaire. Qu’est-ce qui échappe aux démocrates à propos des milléniaux ?
Nous sommes impatients.
Dites-en plus.  ;
Lorsque je me suis présenté à la mairie, beaucoup de gens – beaucoup de démocrates de l’establishment du parti – m’ont dit d’attendre mon tour. Nous sommes impatients dans ce pays, parce que nous savons à quoi ressemblent les crises… parce que nous les avons vécues de première main – du 11 septembre à la grande récession, en passant par les deux guerres en Irak et en Afghanistan et la pandémie.
Mais nous sommes aussi la génération la plus entreprenante.
Question complémentaire – bien que je ne sache pas si nous (les milléniaux) sommes qualifiés pour parler en leur nom – sur la génération Z. Lors des élections de 2024, au niveau national, les milléniaux sont restés les plus bleus. La génération Z a basculé vers Trump.  ;
La génération Z voit un système truqué.
Mais nous (les milléniaux) aussi, n’est-ce pas ? Pourquoi cela frappe-t-il différemment ?
Je pense que la génération Z… voit toutes les richesses créées grâce à la technologie et à la prolifération d’Amazon, d’Uber, etc. Ils ne comprennent pas pourquoi nous ne parvenons pas à nous ressaisir et à régler ces problèmes rapidement.
Ils se sont tournés vers quelqu’un comme Donald Trump, qui est un perturbateur, pour y remédier.
La raison pour laquelle il perd sa base à cause d’Epstein et des dossiers Epstein est qu’ils pensaient qu’ils pouvaient lui faire confiance en tant que perturbateur. Il serait transparent. Nous voulons de la transparence … et maintenant ils ne l’obtiennent pas.
Qu’attendez-vous des démocrates à Washington ?
Écouter les maires. Nous sommes les plus proches des défis et de la douleur de cette destruction fédérale, mais nous sommes aussi les plus proches des solutions. Nous savons comment résoudre le problème du logement en Amérique parce que nous le faisons. Nous nous occupons de la sécurité publique dans des villes comme Cleveland, Baltimore et Atlanta. Nous savons comment créer des emplois de bonne qualité avec les syndicats et les travailleurs comme partenaires clés.
La réponse à l’avenir et aux problèmes du Parti démocrate ne viendra pas des démocrates du Congrès. Elle doit venir des maires et des gouverneurs des États-Unis.
Votre playlist de l’été – Qu’écoutez-vous en ce moment ?
Drake est solide. J’écoute beaucoup de Jungle, j’adore ça. Récemment, j’ai aussi été en mode Jay Z classique. J’ai l’impression que Jay Z [and] Memphis Bleak est la quintessence de mon enfance dans cette ville. [in the] qui me met de bonne humeur.
Je viens d’envoyer à mon coiffeur ma [Spotify] liste de jours. Elle s’appelait « salon de coiffure de luxe dimanche après-midi ». Et il m’a dit : « Mec, c’est de l’hétéroclite. »
Vous savez qu’il est en train de la jouer chez le coiffeur en ce moment même… Et ils sont comme, « c’est la playlist du maire ».
[laughing] Exactement, oui.
CORRECTION : Une version antérieure de cet article a mal indiqué le quartier de résidence du maire de Cleveland, Justin Bibb. Il ne vit pas actuellement dans le quartier où il a grandi.