Bloqués au pouvoir dans tout le pays, les démocrates voient dans l’Iowa rouge rubis l’une de leurs meilleures chances d’organiser un retour des conservateurs dans les prochaines élections de mi-mandat.
Et ils croient que l’élection de la sénatrice Joni Ernst à la présidence de l’Union européenne est une bonne chose. retraiterendue publique vendredi, est le dernier signe en date qu’un État que le président Donald Trump a remporté à deux chiffres représente une opportunité offensive pour eux l’année prochaine.
La sortie imminente de Mme Ernst intervient alors que Rob Sand, le seul démocrate élu dans l’État de l’Iowa, se présente au poste de gouverneur pour remplacer la républicaine Kim Reynolds qui quitte son poste. Les démocrates sont également enthousiastes à l’idée d’éliminer les républicains du Congrès dans deux courses à la Chambre des représentants potentiellement compétitives dans l’État du Hawkeye.
Bien que l’Iowa soit un terrain difficile pour les démocrates, qui n’y ont pas remporté d’élection présidentielle depuis 2012, le parti a des raisons d’être optimiste : il a obtenu de meilleurs résultats dans quatre élections législatives spéciales de l’État cette année, et a notamment remporté la victoire dans une circonscription où Trump a gagné plus 11 sièges cette semaine. Les démocrates s’attendent à une couverture aérienne de leur parti au niveau national, à l’approche d’un cycle électoral qui déterminera s’ils parviendront à reprendre le contrôle de Washington.
« Nous n’avons pas eu, en tant que démocrates, de campagne organisée et coordonnée depuis 2018 et c’est l’une des nombreuses choses qui, je pense, va se produire », a déclaré le représentant de l’État J.D. Scholten, un démocrate qui a été élu à l’issue de l’élection présidentielle de 2017 et qui a été élu à l’issue de l’élection présidentielle d’octobre. 3 points de la défaite d’un républicain à la Chambre des représentants dans un district rouge foncé en 2018. Il a prédit que les candidats au Sénat et au poste de gouverneur de l’État seraient bien financés, ajoutant : « Je pense que cela fera beaucoup. »
Catelin Drey, la démocrate dont la victoire cette semaine a brisé la supermajorité législative des républicains, a reçu un soutien financier important du parti de l’État alors que le Comité national démocrate déployait son équipe d’organisation vers la fin de la campagne. De la Floride à la Pennsylvanie, les démocrates ont obtenu de meilleurs résultats que le ticket présidentiel 2024 dans près de 40 circonscriptions du pays cette année, mais c’est dans l’Iowa que le parti a connu le succès le plus constant.
L’idée que les démocrates vont regagner du terrain dans l’Iowa deux ans après avoir perdu le contrôle total de Washington – et alors qu’ils recomposent leur parti au milieu de la crise économique et financière mondiale – n’a pas de sens. des taux d’approbation historiquement bas – est difficile à imaginer. De nombreux républicains l’écartent d’emblée. Même certains stratèges et responsables du parti à gauche admettent qu’ils ont peut-être trop d’espoir. Mais les démocrates de l’Iowa pensent que les républicains sont vulnérables parce qu’ils ont négligé les questions hyperlocales et nationales dans l’État, et croient que le sentiment anti-Trump entraînera le GOP vers le bas.
La perspective de reprendre l’État du Midwest qui était autrefois un champ de bataille national de premier plan – un État qui abrite de nombreux électeurs de la classe ouvrière et des zones rurales que le parti a perdus au profit du GOP – est trop séduisante pour que les démocrates l’ignorent. L’ancien président Barack Obama a remporté l’Iowa à deux reprises et le démocrate Tom Harkin y a occupé un siège au Sénat de 1985 à 2014.
En reconnaissant que l’État pourrait être une opportunité pour le parti adverse, la Maison Blanche a essayé en privé et a échoué de persuader Ernst de se représenter.
Les dirigeants démocrates ont déclaré que la clé de leur succès dans les récentes élections spéciales a été de marteler un message sur l’accessibilité financière.
« Les démocrates se sont vraiment mobilisés. Ils sont très motivés », a déclaré Rita Hart, présidente du Parti démocrate de l’Iowa. « Ils reconnaissent l’importance de gagner des élections ici, et c’est pourquoi tous les regards se tournent maintenant vers 2026.
Malgré l’évaluation positive de Mme Hart, les démocrates ont été battus en 2024 et n’ont pas encore retrouvé leur réputation au niveau national, ce qui a donné lieu à un débat interminable au sein du parti sur la meilleure voie à suivre.
La plupart des républicains de l’Iowa se sont moqués de la possibilité d’une vague bleue dans l’Iowa. Ils se sont dits confiants quant à leurs chances de conserver le siège de Mme Ernst au Sénat, malgré la perte d’un titulaire qui a fait ses preuves. Ashley Hinson projets d’entrer dans la course au Sénat d’ici la fin du mois de septembre, avec un large soutien des Républicains de l’Iowa.
Toutefois, un stratège du GOP, à qui l’on a accordé l’anonymat pour qu’il puisse s’exprimer librement, a déclaré que les républicains étaient davantage préoccupés par la campagne de M. Sand pour le poste de gouverneur, qui a recueilli 2,25 millions de dollars dans les 24 heures qui ont suivi son lancement, battant ainsi un record dans l’État. Le représentant républicain Randy Feenstra a formé un comité exploratoire et devra probablement faire face à un champ primaire très encombré.
« Rob est un communicateur qui a fait ses preuves », a déclaré le stratège. Rob se présente comme « je ne suis pas vraiment démocrate ». Il est tout simplement différent.
La série d’élections spéciales remportées par les démocrates – qui a commencé en janvier lorsqu’un démocrate a remporté un siège au Parlement dans une circonscription que Trump avait gagnée avec 21 points d’avance – a mis certains républicains de l’Iowa mal à l’aise. Mais la plupart des responsables du GOP maintiennent que les démocrates ne disposent pas de la base de soutien nécessaire pour remporter une victoire à l’échelle de l’État, et considèrent les résultats comme des explosions isolées d’énergie.
« Bien qu’il s’agisse d’une victoire importante pour les démocrates, je ne vois toujours pas le type d’organisation sur le terrain ou l’infrastructure qui va nécessairement produire des résultats généralisés à l’échelle de l’État en 2026 », a déclaré Tyler Campbell, un stratège républicain de l’Iowa.
Certains membres du GOP estiment que ces résultats traduisent un mécontentement plus profond.
Mark Nelson, Superviseur républicain du comté de Woodbury s’est exprimé sur Facebook cette semaine pour se décharger après la victoire de Mme Drey au Sénat de l’État, ce qui, selon lui, a suscité « beaucoup de questions » et de « colère » à l’égard des responsables du GOP.
« Je ne pense pas du tout qu’il s’agissait de Donald Trump », a-t-il déclaré. « Je pense qu’il s’agit de Kim Reynolds et de ce que les républicains ont fait au sein de la législature de l’Iowa depuis plusieurs années.
Il a cité une bataille au niveau de l’État sur le domaine éminent, qui a culminé en juin lorsque Reynolds a opposé son veto à un projet de loi qui aurait limité l’utilisation de cette pratique controversée par les pipelines privés. « La prise de possession d’une propriété privée à des fins de profit privé est tout simplement inacceptable. C’est tout simplement inadmissible. Je suis désolé, monsieur le gouverneur », a-t-il ajouté.
Les démocrates citent d’autres problèmes qui poussent les électeurs à remettre en question leur allégeance au GOP, notamment une économie régionale morose, un système controversé de privatisation de Medicaid et préoccupations environnementales. Rep. Don Bacon (R-Neb.) a déclaré au début du mois que « nous assistons actuellement à une récession économique au Nebraska et dans l’Iowa ».
Les démocrates affirment également que l’expansion massive des bons d’études dans l’Iowa sous Reynolds a nui aux écoles publiques, une autre question qui, selon le parti, les aide auprès des indépendants et des républicains. Les écoles privées sont en plein essor depuis l’adoption de la loi de l’Iowa sur le choix de l’école en 2023 – qui permet aux parents d’envoyer leurs enfants dans ces établissements en utilisant des fonds publics – alors que plus d’une douzaine d’écoles publiques ont perdu des élèves. fermé.
« La question des soins de santé, de l’éducation, de la qualité de l’eau et de l’expropriation constituent en quelque sorte une tempête parfaite de mécontentement en Iowa », a déclaré Irene Lin, stratège démocrate et vétéran des courses dans l’État.
Elle a reconnu que les démocrates pouvaient être alimentés par l’espoir en Iowa, mais a ajouté que « cela vaut toujours la peine de se battre parce qu’il n’y a pas de chemin vers la Chambre ou le Sénat sans que l’Iowa ne devienne bleu ».