« Malgré son universalité, la musique est réduite au silence à l’échelle mondiale », écrit Index sur la censureSarah Dawood, rédactrice en chef de Sarah Dawood, dans son introduction au numéro actuel du Journal. Intitulé «Héros méconnus», il explore comment les forces telles que le nationalisme et l’extrémisme religieux visent la performance et l’enregistrement de la musique dans le monde, ainsi que pour restreindre la capacité des citoyens à écouter la musique librement.
Le problème examine également comment les musiciens et leurs partisans prennent position contre l’oppression, des chanteurs afghans et cubains exilés à un avocat britannique devenu activiste défendant les artistes de forage britannique.
La guerre des talibans contre la musique
L’endroit le plus dangereux pour être musicien en ce moment est l’Afghanistan, où les talibans resserrent la censure culturelle depuis leur retraite en 2021 après le retrait américain, écrit Dawood dans un long métrage intitulé « Le son du silence ».
«Les musiciens du pays vivent dans la peur de la discrimination, de l’humiliation, de la torture, de l’emprisonnement, de la violence sexuelle dans le cas des femmes et même de la mort», rapporte-t-elle. Une interdiction de la performance et de la diffusion de toutes sortes de musique fait partie des nouvelles lois «vice et vertu» qui ont été condamnées par les groupes de défense des droits de l’homme et l’ONU.
L’interdiction de ce que les talibans prétend être la «corruption morale» de la musique menace les moyens de subsistance des musiciens et des universitaires à travers l’Afghanistan; Beaucoup ont été forcés de quitter leur travail et même de se faire exil. Le patrimoine musical du pays est maintenant menacé. Selon ses propres chiffres, les talibans ont «détruit plus de 21 000 instruments de musique au cours de la dernière année», y compris l’instrument national, le rubab.
La situation est la plus périlleuse pour les femmes musiciens, dont les droits sont en train d’être abusés par un leadership patriarcal dont l’idéologie est construite sur la discrimination fondée sur le sexe. Beaucoup se sont cachés pour échapper à la persécution du gouvernement et des membres masculins de leur communauté.
Dawood rapporte que les initiatives sont développées par des musiciens et des amis en exil en Afghanistan pour «garder la flamme en vie». « Il y a un réel risque que le riche patrimoine musical du pays soit à jamais réduit au silence si le monde ne continue pas à faire campagne pour son droit d’exister. »
Artistes en péril
En Turquie, les musiciens, les interprètes et les DJ sont ciblés pour leurs antécédents ethniques, leurs opinions politiques ou simplement la musique qu’ils jouent, écrit Kaya Genç dans un morceau intitulé «assassiné pour la musique».
Décrivant «un modèle d’animosité et de violence contre les musiciens de la Turquie au cours de la dernière demi-décennie», Genç présente une liste de cas qui illustrent les risques croissants de ramasser un instrument et de jouer en public. Celles-ci vont de l’annulation des concerts au harcèlement et même au meurtre d’artistes en direct.
Alors que les musiciens se produisant dans de grandes foules sont confrontés à une censure ou à des agressions physiques, les musiciens de rue sont encore plus à risque, comme le démontrent le meurtre du busker kurde Cihan Aymaz par un passeur en 2023. Aymaz avait refusé de chanter une chanson turque nationaliste.
La violence contre les musiciens en Turquie fait partie d’une guerre culturelle plus large dans le pays « , écrit Genç, ajoutant que cela a exercé une pression supplémentaire sur un secteur déjà dur par des interdictions sur les performances de fin de nuit pendant la pandémie Covid-19. Il décrit une nouvelle solidarité entre les musiciens turcs comme «la doublure argentée de la dernière vague de violence».
Rap contre la révolution
Coco Fusco rapporte la situation à Cuba, où «des dizaines de musiciens ont quitté le pays alors que des mesures répressives contre les producteurs culturels continuent de dégénérer». Depuis les manifestations anti-gouvernementales de masse en 2021, les autorités ont mené une campagne brutale contre les dissidents, interdisant les critiques sur les réseaux sociaux et interdisant aux studios indépendants et aux salles de concert de s’inscrire en tant que petites entreprises. Un certain nombre de rappeurs cubains et d’artistes Reggaeton ont été emprisonnés.
À Cuba, écrit Fusco, l’impact potentiel de la musique en tant que véhicule pour les messages politique est perçu par les autorités comme une menace pour le contrôle de l’État du discours public et, finalement, à la stabilité du gouvernement ». Le gouvernement vise le rap et le reggaeton, qui ont «évolué des canaux d’État extérieurs» et ont été utilisés pour exprimer un mécontentement populaire.
La répression fait écho aux répressions des années 1960 et 1990, lorsque les musiciens qui critiquaient le régime ou ont ouvertement embrassé les styles occidentaux ont été ostracisés, forçant beaucoup de personnes en exil. Certaines des dernières vagues d’exil ont maintenant enregistré une chanson de rap critiquant le gouvernement pour avoir attaqué les arts.
Perceur de diabolisation
Mackenzie Argent met en lumière les controverses entourant la scène de forage du Royaume-Uni. Le foret est un sous-genre de rap qui a attiré l’attention de la police de Londres pour ses associations avec la culture des gangs. Mais dans de nombreux cas, les exercices sont injustement accusés d’incitation à la violence et ont été contraints de censurer leur propre travail, rapporte-t-elle, se référant à une affaire historique de 2019 dans laquelle un duo de forage a été condamné à une peine de prison pour avoir effectué une chanson.
«La panique morale entourant la musique de forage signifie qu’elle est devenue une pratique courante pour que les paroles soient utilisées en cour comme preuve d’activité criminelle parmi les artistes de forage. Rapping sur le crime et la violence est souvent considéré comme une admission de culpabilité plutôt que de narration musicale », écrit Argent. Elle dit qu’il y a un argument à faire valoir que des musiciens de forage sont distingués pour la censure – qui, selon un avocat, équivaut à un racisme systémique.
L’ancien avocat Shereener Browne, qui a fondé un groupe de campagne pour lutter contre la criminalisation de l’exercice, estime que la campagne de police contre la violence des gangs est devenue « un effort concerté pour faire taire des artistes de forage, et les jeunes hommes noirs en particulier ». Le projet de Browne vise à modifier la perception de l’exercice, «d’un genre violent et dangereux à une forme de thérapie et d’expression créative».
En savoir plus sur le problème de l’index sur le site Web de la censure
Revue par Alastair Gill