Depuis l’appel de Donald Trump avec Vladimir Poutine le 12 février et une série d’autres mouvements diplomatiques visant à lancer les pourparlers de paix de la Russie-Ukraine, la guerre en Ukraine est revenue au sommet de l’agenda international des médias.
Pour les étrangers, observant la guerre à une distance sûre comme une série télévisée de plus en plus monotone, l’intrigue a finalement acquis un nouveau tour, ravivant l’intérêt de signaler et provoquer un débat intense. Mais pour les Ukrainiens, les initiatives de «création de paix» de Trump ne sont qu’un autre rappel de leur rôle subalterne, de «pion» sur l’échecteur géopolitique.
L’écriture était déjà sur le mur après que Trump a suggéré que l’Ukraine «pourrait être russe un jour» (une raison d’exploiter les minéraux ukrainiens des terres rares à l’avance); Après que le vice-président JD Vance ait insisté sur le fait que «cette guerre se situe entre la Russie et l’Ukraine» (et que les interférences militaires américaines ne «feraient pas progresser les intérêts américains et la sécurité»); Et après que le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a déclaré que l’Ukraine devrait abandonner ses efforts pour récupérer tout le territoire occupé par Russe et oublier l’OTAN.
Pour ajouter l’insulte à la blessure, les États-Unis ont répondu à l’offre antérieure de Volodymyr Zelensky d’accès privilégié aux minéraux de terres rares de l’Ukraine en échange d’un soutien avec une demande pratiquement coloniale pour presque tout pour presque rien en retour. Le Tous les jours Télégraphequi a obtenu un projet de contrat pré-décision, l’a qualifié de « une nouvelle Versailles »: « Si ce projet était accepté, les demandes de Trump constitueraient une part plus élevée du PIB ukrainien que les réparations imposées à l’Allemagne au traité de Versailles. »
Volodymyr Zelensky à Munich, 14 février 2025. Photo officielle du Département d’État par Freddie Ever. Source: Wikimedia Commons
Normalement, le journal a souligné que de tels termes sont imposés aux États agressifs vaincus dans la guerre. Mais Trump «semble disposé à laisser la Russie du crochet». Outre les questions purement économiques, il y avait également la question morale s’il serait « honorable de traiter une nation victime de cette manière après avoir tenu la ligne de bataille pour les démocraties libérales à un sacrifice énorme pendant trois ans. Qui a vraiment une dette à qui, peut-on demander?
Fantasy de Trump 500 milliards de dollars
Le contrat américain semble avoir été rédigé par des avocats privés plutôt que par le Département d’État ou du commerce américain. Il faut, selon le document divulgué, un « récupération » de 500 milliards de dollars de l’Ukraine qui va bien au-delà du contrôle américain des minéraux critiques du pays, pour couvrir les ports, les infrastructures, les dépôts de pétrole et de gaz et d’autres ressources. Il est très peu probable que l’Ukraine soit en mesure de payer 500 milliards de dollars dans un avenir prévisible, mais il y a encore plus de problème intimidant que le contrat ne s’adresse pas: garanties de sécurité pour l’Ukraine. C’était la dernière paille pour Zelensky, qui a annulé l’accord malgré une forte pression américaine à la limite du chantage.
Les préoccupations des Ukrainiens concernant la sécurité ne sont guère exagérées. D’un côté, ils sont confrontés à un État voyou qui viole toutes les règles et lois possibles, et qui ne peut pas faire confiance, tout ce que ses dirigeants peuvent dire ou signer. De l’autre côté, ils ont vacillant des partenaires occidentaux avec des idéaux élevés mais des pratiques ambiguës et de très longs enregistrements d’évitement et de trahison, de rechercher des excuses au lieu de solutions. Les Ukrainiens se souviennent très bien que ni les États-Unis ni le Royaume-Uni ne tenaient à la hauteur de leurs obligations de protéger l’Ukraine en vertu de l’accord de Budapest de 1994, signé lorsque l’Ukraine a abandonné les armes nucléaires soviétiques sur son territoire. Selon le New York Timesl’expansivité de la dernière proposition américaine et les négociations tendues qui l’entourent, «démontrent l’élargissement du gouffre entre Kiev et Washington sur le soutien américain continu et la fin potentielle de la guerre. Pour beaucoup, l’offre de Trump est de pose du colonialisme, une époque où les pays occidentaux ont exploité des nations plus petites ou plus faibles pour les produits.
Les manipulations de chiffres de Trump sont tout aussi bouleversantes. «Chaque fois que Zelenskyy vient aux États-Unis, il s’éloigne avec 100 milliards de dollars. Je pense qu’il est le plus grand vendeur de la Terre », a déclaré Trump (dans) célèbre en septembre dernier, oubliant de mentionner que pendant un demi-année, son propre parti bloquait une somme d’aide beaucoup plus petite allouée à l’Ukraine par le gouvernement de Biden. Maintenant, il affirme que les États-Unis ont dépensé 300 milliards de dollars pour la guerre jusqu’à présent, et qu’il serait «stupide» de remettre plus. En fait, les experts soutiennent que les cinq packages jusqu’à présent contenus par le Congrès ont totalisé 175 milliards de dollars, dont 70 milliards de dollars ont été dépensés aux États-Unis pour la production d’armes. Une partie est sous la forme de subventions humanitaires, mais une grande partie est de l’argent de linge qui doit être remboursé.
L’Institut Kiel pour l’économie mondiale, qui gère une base de données sur tous les types d’assistance fournis par divers pays à l’Ukraine, fournit des chiffres encore plus sobres: l’aide américaine à l’Ukraine réellement livrée en décembre 2024 a totalisé 114,2 milliards de dollars, par rapport aux 132,3 milliards de dollars livrés par les nations européennes. Alors que l’aide aux États-Unis dépasse en effet toutes les autres nations en termes d’allocations militaires, financières et humanitaires, ces allocations ne représentent que 0,5% du PIB américain, tandis qu’un certain nombre de pays européens répartissent 2% de leur PIB pour aider l’Ukraine. Selon le Kiel Institute, «le coût effectif pour les Européens a en fait été beaucoup plus élevé, car les sanctions contre la Russie comptaient beaucoup plus pour les économies européennes que pour l’économie américaine».
Il convient également de noter, comme le fait Timothy Snyder, que «en général, les armes que les États-Unis ont envoyées en Ukraine étaient obsolètes et auraient été détruites, à des coûts pour le contribuable américain, sans jamais être utilisés… pour résister à la Russie, l’Ukraine a également accordé d’énormes avantages économiques et de sécurité pour les États-Unis. Ce que les États-Unis ont appris des Ukrainiens sur la guerre moderne – et ce n’est qu’un des nombreux avantages – justifie facilement les coûts, même dans les termes de sécurité les plus étroits.
Et nouveau pacte Molotov-Ribbentrop
Sans surprise, les initiatives de «fabrication de paix» de Trump ont été rencontrées en Ukraine avec un mélange de colère, de désespoir et d’humour noir. Zelensky a annulé sa visite en Arabie saoudite, prévue le 20 février, deux jours après la réunion Rubio-Lavrov à Riyad. Il a déclaré ouvertement qu’il ne voulait pas légitimer cette réunion et ses «décisions». Le fait qu’il n’ait pas été invité à ces pourparlers, ni même consulté par les partenaires américains au préalable, n’augmente pas bien pour le rôle éventuel de l’Ukraine dans la conversation des «grands garçons». Comme le dit un vieil adage: «Si vous n’êtes pas à la table, vous êtes au menu».
Alors que Zelensky essaie de garder un visage courageux dans le mauvais jeu, les médias ukrainiens sont submergés par le sarcasme, les métaphores (la copulation d’une grenouille avec un serpent pourrait être la plus graphique) et les dessins caustiques. L’un d’eux – mettant en vedette Trump en tant que mariée et Poutine en tant que marié – portait une ressemblance frappante avec des dessins animés montrant un Hitler et Staline nouvellement mariés en 1939. Comme l’a dit un publiciste ukrainien: « Ce n’est pas Munich 2.0. C’est plus comme un nouveau pacte Molotov-Ribbentrop. « Nous entrons dans un état difficile et surréaliste », a déclaré Olga Rudenko, le rédacteur en chef de la Kyiv indépendant. « Notre allié clé, dirigé par la nouvelle administration de Donald Trump, se retourne contre nous et se range du côté de notre ennemi. »
Mais le danger de la diplomatie imprudente des cow-boys de Trump va bien au-delà du sort de l’Ukraine. Sa sensibilité aux arguments de Poutine (en partie à cause de l’ignorance, en partie à cause de l’affinité) menace tout le continent européen sinon l’ordre mondial dans son ensemble. Après le discours de Vance dans les déclarations arrogantes et insensibles de Munich et Trump le lendemain, les Européens ne peuvent plus négliger la responsabilité qu’ils ont habituellement externalisé les partenaires américains. Jusqu’où et dans quelle mesure cet équipage hétéroclite de trente nations se déplacera reste à voir. Mais au moins, cela donne à l’Ukraine une chance de survivre dans le nouvel environnement, même si cela nécessiterait des efforts encore plus douloureux – diplomatiques et militaires. Jusqu’à présent, les Ukrainiens n’ont pas cligné des yeux – comme l’indiquent la réaction de Zelensky et de la société aux défis de montage.
L’état d’esprit dictatorial
Le seul pays qui bénéficie clairement de la «création de paix» de Trump est la Russie. Quels que soient les résultats ultimes, le fait même qu’un leader américain s’est engagé dans la diplomatie avec un criminel de guerre inculpé, un dictateur mettant une guerre d’agression génocidaire contre un voisin souverain pacifique, transmet une énorme signification symbolique. Peu de surprise que la courtise de Trump à Poutine ait été célébrée à Moscou comme «Noël, Pâques et tout le tout».
Poutine a certainement marqué plusieurs points sur Trump, outre le fait primordial de briser l’isolement international. Premièrement, il a appris que, sans avoir dû faire des concessions, les troupes américaines de maintien de la paix ne seront pas envoyées en Ukraine – le même cadeau que Biden l’a fait en décembre 2021, ignorant complètement l’importance de l’incertitude stratégique dans la rivalité géopolitique. Deuxièmement, sans aucune concession, le président américain a fait signe aux affirmations de Poutine aux territoires ukrainiens occupés et à sa demande que l’Ukraine soit exclue de l’OTAN. Troisièmement, il a entendu non seulement que les sanctions américaines seraient supprimées, mais aussi que le président américain pense que les Européens devraient faire de même. Enfin, Poutine a placé l’ensemble des récits frauduleux du Kremlin dans la tête crédule de Trump, allant de l’affirmation scandaleuse selon laquelle l’Ukraine partage une responsabilité égale avec la Russie pour la guerre en cours, à la publication de la légitimité démocratique de Zelensky dans le doute et exigeant les élections à la guerre, même si la constitution de l’Ukraine interdit à ceci.
Trump a affirmé que la popularité de Zelensky avait diminué à un maigre 4%. Personne n’aurait pu lui fournir des données aussi étranges à l’exception des Russes, bien sûr. Mais il a une équipe qui aurait pu facilement le vérifier. Il existe plusieurs sociétés de sondages nationaux et internationaux qui opèrent en Ukraine. Aucun d’entre eux n’a placé la popularité de Zelensky en dessous de 50%. La confiance populaire est en effet passée de 90% en mai 2022 à 60% l’année dernière, mais reste fermement à plus de 50 points; Le dernier sondage (début février) indique 57%. Les Ukrainiens pourraient critiquer Zelensky et beaucoup ne voteront probablement pas pour lui après la guerre, mais ils ne veulent pas que les Russes ou les Américains sape la légitimité de leur président démocratiquement élu. Dans toutes les enquêtes d’opinion, une écrasante majorité des Ukrainiens s’opposent aux élections à l’époque de la guerre, étant parfaitement consciente qu’ils ne profiteraient à personne d’autre que Moscou.
L’ignorance à propos de l’Ukraine et de la région en général est quelque chose que Trump partage avec la plupart des politiciens et intellectuels internationaux éduqués dans le cadre de la « connaissance impériale » russe, qui est normalisée à la fois dans le monde universitaire international et la culture populaire. Un problème beaucoup plus important, cependant, est l’état d’esprit de Trump, qui a peu à voir avec l’état de droit et la démocratie libérale et beaucoup avec le Realpolitik favorisé par les dictateurs confiants que cela pourrait faire bien, et que la politique internationale concerne principalement l’accumulation de pouvoir et de richesse. L’ignorance peut être éclairée et atténuée, mais il est très peu probable que l’autoritarisme cynique change. Cela signifie que les discussions moralistes avec Trump et ses lieutenants n’aideront pas Volodymyr Zelensky et ses partenaires européens. Au lieu de cela, ils doivent parler d’une position de force. C’est peut-être le seul point sur lequel ils sont pleinement d’accord avec le président américain.
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