DOI : Archéométrie, 2025. 10.1111/arcm.70030 (À propos des DOI).
DOI : Journal of Medieval History, 2025. 10.1080/03044181.2025.2546884 (À propos des DOI).
Des escargots dont les yeux repoussent
Crédit :
Alice Accorsi, UC Davis
On sait depuis au moins le XVIIIe siècle que certains escargots possèdent des capacités de régénération, comme les escargots de jardin qui repoussent leur tête après avoir été décapités. Selon un article publié dans la revue Nature Communications, les escargots de la pomme d’or peuvent faire repousser complètement leurs yeux et ces derniers partagent de nombreuses caractéristiques anatomiques et génétiques avec les yeux humains. Cela en fait un excellent candidat pour des recherches plus approfondies dans l’espoir de percer le secret de cette régénération, dans le but ultime de restaurer la vision des yeux humains.
Les escargots sont souvent lents à se reproduire en laboratoire, mais les escargots de la pomme d’or sont une espèce envahissante et prospèrent dans cet environnement, selon Alice Accorsi, biologiste moléculaire à l’Université de Californie, Davis, coauteur de l’article. Les escargots ont des « yeux de type caméra » : une cornée, une lentille pour focaliser la lumière et une rétine composée de millions de cellules photoréceptrices. Pas moins de 9 000 gènes semblent être impliqués dans la régénération d’un œil amputé chez les escargots, le nombre de gènes étant ramené à 1 175 au 28e jour du processus, de sorte que la maturation complète des nouveaux yeux pourrait prendre plus de temps. La maturation complète des nouveaux yeux pourrait donc prendre plus de temps. Il n’est pas certain que les nouveaux yeux puissent encore traiter la lumière pour que les escargots puissent réellement « voir », ce qui constitue un sujet de recherche supplémentaire.
Accorsi a également utilisé CRISPR/Cas9 pour muter un gène en particulier (pax6) dans les embryons d’escargots parce qu’il est connu pour contrôler le développement du cerveau et des yeux chez les humains, les souris et les mouches des fruits. Elle a constaté que les escargots à pomme ayant deux gènes pax6 finissent par se développer sans yeux, ce qui suggère qu’il est également responsable du développement des yeux chez les escargots. La prochaine étape consistera à déterminer si ce gène joue également un rôle dans la capacité des escargots à régénérer leurs yeux, ainsi que d’autres gènes potentiellement impliqués.
DOI : Nature Communications, 2025. 10.1038/s41467-025-61681-6 (À propos des DOI).
De superbes plantes succulentes lumineuses
Vous avez peut-être assisté au lancement, l’année dernière, de la première plante lumineuse génétiquement modifiée : Le « Firefly Petunia » (pétunia luciole) de Light Bio, de couleur verte. L’éclat n’est pas particulièrement brillant et le génie génétique est coûteux, mais il s’agit néanmoins d’une étape importante vers l’objectif à long terme de créer des plantes phosphorescentes pour un éclairage durable. Des scientifiques de l’université agricole de Chine méridionale ont trouvé une nouvelle approche moins coûteuse : injecter dans des plantes succulentes des substances chimiques phosphorescentes semblables à celles utilisées dans les produits commerciaux phosphorescents, c’est-à-dire la « luminescence après-coup ». Ils ont décrit leurs travaux dans un article publié dans la revue Matter.