L’alliance improbable entre la gauche et la droite populiste s’est renforcée à la suite de la controverse sur Jeffrey Epstein.
Les députés Thomas Massie (R-Ky.) et Ro Khanna (D-Calif.) ont pris l’initiative de demander au Congrès de voter sur la publication des dossiers relatifs à Epstein. Thomas Massie (R-Ky.) et Ro Khanna (D-Calif.). Ce couple étrange – un libertarien du Kentucky rural et un progressiste de la Silicon Valley – est en train de rassembler le soutien des républicains et des démocrates pour que la Chambre des représentants se prononce sur la publication des dossiers dits « Epstein ». S’il réussit, leur efforts compliquerait encore davantage la capacité du président Donald Trump à tourner la page de ce scandale en spirale qui a suscité la colère de sa base politique.
« Je pense qu’il y a des sujets sur lesquels les populistes de droite et de gauche peuvent collaborer », a déclaré M. Khanna lors d’une interview. « Dans le cas présent, il s’agit de s’attaquer à la corruption au sein de notre gouvernement. Les hommes riches et puissants ne devraient pas pouvoir rendre des comptes en toute impunité. Et c’est quelque chose dont les gens de gauche et de droite sont malades ».
Les pétitions de décharge, qui permettent à n’importe quel membre de la Chambre de forcer l’adoption d’une loi si une majorité de membres est d’accord, sont généralement très difficiles à obtenir. Vendredi après-midi, Massie, un habitué de la Maison Blanche, et Khanna avaient convaincu 10 républicains et 5 démocrates de se joindre à eux en tant que coparrains. Ce n’est pas la première fois qu’ils font équipe : Massie et Khanna ont collaboré à une loi visant à limiter l’implication des États-Unis dans les guerres au Yémen et en Iran.
Leur nouvelle initiative porterait ses fruits si l’ensemble du groupe parlementaire démocrate y adhérait, ce que M. Khanna a garanti dans un communiqué de presse. clip vidéo récent. Les démocrates sont avides de capitaliser sur Le problème Epstein de Trump, étant donné les liens de longue date du président avec le trafiquant sexuel accusé, qui ont été mis en lumière dans une enquête de l article du Wall Street Journal cette semaine. Le journal s’est concentré sur une lettre que Trump aurait écrite à Epstein pour son 50e anniversaire. M. Trump nie avoir écrit cette lettre et POLITICO n’a pas vérifié de manière indépendante. Le président n’a jamais été accusé d’actes répréhensibles liés à Epstein.
Néanmoins, les retombées politiques ont été considérables, car elles ont touché les factions divergentes du Congrès.
Du représentant conservateur Lauren Boebert (R-Colo.) à la célèbre représentante progressiste Alexandria Ocasio-Cortez (D-N.Y.), les coparrains de la mesure de Massie représentent un mélange éclectique de législateurs qui sont rarement d’accord sur quoi que ce soit – ou même qui se parlent cordialement. La liste associe l’un des membres du Congrès les plus à gauche, Rashida Tlaib (Michigan), à la loyaliste de Trump Marjorie Taylor Greene (R-Ga.). Un républicain d’une circonscription électorale, Tom Barrett (Michigan), s’est également rallié à cette initiative.
Ce n’est pas la première fois que la gauche et la droite populiste convergent : Une poignée de dirigeants des deux camps ont récemment trouvé un accord sur les points suivants les guerres au Moyen-Orient, L’implication des États-Unis dans les Israël, politiques antitrust, intelligence artificielle et l’inabordabilité du logement.
À cette fin, Khanna a déclaré qu’il avait « échangé quelques textes » avec le parrain du MAGA, Steve Bannon, qui a exprimé son soutien à un avocat spécial pour examiner l’affaire Epstein. Leur correspondance s’inscrivait dans le cadre de la lutte contre le changement de régime en Iran, a précisé M. Khanna.
Interrogé pour un commentaire, Bannon a cité Khanna comme faisant partie d’un groupe de personnalités de la gauche et de la droite populistes qui ont trouvé un terrain d’entente sur « l’antitrust néo-brandeisien ».
Sur X, Massie garde un compte des fouets en direct de coparrains pour sa proposition de divulguer les dossiers Epstein et encourage ses 1,3 million d’abonnés à demander à leurs représentants s’ils soutiennent l’idée.. Lorsque le procureur général Pam Bondi a déclaré jeudi le ministère de la Justice va publier les transcriptions du grand jury – une décision considérée comme une tentative d’apaisement de la base MAGA – Massie a déclaré : « Les gens, continuez à faire pression : « Les amis, maintenez la pression, ça marche. Mais nous voulons tous les dossiers ».
Si elle était adoptée, la résolution serait symbolique : le Congrès n’a pas le pouvoir d’obliger le ministère de la justice à divulguer des informations. Mais en vertu des règles de procédure, l’action du Congrès ne peut avoir lieu avant septembre, ce qui signifie que le problème Epstein de Trump pourrait perdurer au Congrès pendant encore plusieurs semaines.
M. Khanna a déclaré avoir une relation « très amicale » avec M. Massie. L’idée de la pétition de décharge est née après que Khanna a présenté un amendement visant à divulguer les dossiers Epstein, et que Massie lui a envoyé un texto pour lui proposer de rédiger un projet de loi sur le sujet.
« Nous nous envoyons constamment des messages. Il m’arrive souvent de le voir à la Chambre des représentants, de prendre le téléphone et de l’appeler », a-t-il déclaré. « Il est évident que nous avons des points de vue idéologiques différents, mais il y a des domaines où nous sommes d’accord pour nous assurer que nous empêchons les guerres de choix à l’étranger et que nous sommes transparents.
Un porte-parole de M. Massie s’est refusé à tout commentaire. En début de semaine, M. Massie a déclaré dans un communiqué de presse interview que la pression s’intensifiera sur les Républicains de la Chambre pendant les prochaines vacances.
« Ils veulent probablement laisser s’échapper la vapeur, mais la pression va s’intensifier au cours du mois d’août », a déclaré M. Massie. « Ils ne peuvent pas faire comme si de rien n’était.
Ce n’est pas la première fois que Massie, souvent iconoclaste au sein de son parti, trouve d’étranges compagnons de route chez les démocrates. Avec d’autres conservateurs, il s’est allié à des législateurs libertaires et anti-interventionnistes sur la protection de la vie privée numérique et les pouvoirs de guerre. Le mois dernier, il a fait équipe avec M. Khanna sur une mesure visant à limiter la capacité de M. Trump à utiliser la force militaire dans le conflit Iran-Israël.
« C’est très bien vu de la part de Thomas Massie de rester sur ses positions, même sous la pression », a déclaré Marisa McNee, une stratège démocrate de la circonscription du Kentucky, au nord de Massie. « Ce qui dérange son parti à son sujet, c’est qu’il est en quelque sorte inébranlable une fois qu’il a pris position sur quelque chose.
Massie, qui doit être réélu l’année prochaine, a facilement survécu aux contestations des primaires. Mais il est devenu une cible privilégiée pour les alliés de Trump, irrités par son choix de rompre avec les lignes du parti et de voter contre le méga-projet de loi.
Pendant ce temps, les démocrates tentent d’exploiter le fossé que leur opposant a creusé à propos d’Epstein. Les démocrates ont fréquemment chahuté leurs homologues du GOP alors que la Chambre débattait de la récupération des médias publics et de l’aide à l’étranger pendant la nuit.
Démocrates de la Chambre des représentants révélé Cette semaine, la pression qu’ils ont exercée avec Massie sur le GOP a été mise en évidence par un groupe de républicains de la commission des règles qui s’est entretenu pendant des heures avec le président de la Chambre, Mike Johnson, jeudi, à la recherche d’une couverture politique.
Les Républicains ont proposé leur propre résolution non contraignante demandant la publication d’un nombre limité de documents relatifs à Epstein, tout en rejetant un amendement démocrate visant à faire avancer la législation bipartisane de Massie.
« Nous déterminerons ce qu’il adviendra de tout cela. Beaucoup de choses sont en train de se développer », a déclaré M. Johnson aux journalistes, après avoir refusé de s’engager à soumettre la résolution du GOP à un vote complet de la Chambre.
La controverse sur Epstein est le dernier exemple en date d’un Massie qui crée un casse-tête majeur pour ses collègues républicains, suite à son opposition à la méga-facture. Il y a quelques semaines, Trump et Massie semblaient s’acheminer vers une sorte de trêve politique. Mais cette trêve a été de courte durée.
Les républicains de la Chambre des représentants ont déclaré que M. Trump avait semblé rompre l’entente qu’il avait conclue avec M. Massie lors d’un appel nocturne visant à faire avancer le projet de loi en difficulté à la Chambre des représentants le mois dernier.
Peu après, dans un geste qui a choqué certains républicains du Capitole, les alliés de Trump ont versé des millions dans un PAC attaquant Massie, ont déclaré trois républicains de la Chambre cette semaine, alors que le chaos Epstein se répandait. Les alliés de Trump disent qu’ils voulaient que Massie vote pour l’adoption finale du méga-projet de loi lui-même, et pas seulement pour la procédure visant à le faire avancer.
Le fait que Massie s’en prenne à Trump à propos d’Epstein « a probablement la vertu de pouvoir frapper Trump dans les yeux et de faire appel à des aspects importants de la base », a déclaré l’ancien secrétaire d’État du Kentucky, Trey Grayson, un Républicain. « Il est logique qu’il s’engage.
Nicholas Wu, Meredith Lee Hill et Mia McCarthy ont contribué à la rédaction de cet article.