Six semaines après avoir mis fin à la nomination de Jared Isaacman au poste d’administrateur de la NASA, le président Trump a procédé mercredi soir à l’installation d’un nouveau dirigeant temporaire pour l’agence spatiale.
L’administrateur intérimaire nouvellement nommé, Sean Duffy, a déjà un portefeuille bien rempli : il occupe le poste de secrétaire aux Transports, un poste au niveau du cabinet qui supervise 55 000 employés dans treize agences, dont l’Administration fédérale de l’aviation.
« Sean fait un travail formidable en s’occupant des affaires de transport de notre pays, notamment en créant des systèmes de contrôle du trafic aérien de pointe, tout en reconstruisant nos routes et nos ponts, en les rendant efficaces et beaux à nouveau », a écrit M. Trump sur son réseau social mercredi soir. « Il sera un fantastique dirigeant de l’Agence spatiale, toujours plus importante, même si ce n’est que pour une courte période.
En réponse à ce message, Duffy a écrit sur X : « C’est un honneur d’accepter cette mission. Il est temps de prendre le contrôle de l’espace. Lançons-nous ».
L’idée que le secrétaire aux transports dirige également la NASA peut sembler un choix étrange, mais à certains égards, la nomination de M. Duffy est logique pour le président. Reste à savoir si cette nomination est bénéfique pour l’agence spatiale, mais deux sources industrielles s’exprimant à titre confidentiel ont déclaré qu’elles n’écarteraient pas immédiatement cette possibilité.
Qui est Sean Duffy ?
Duffy a un parcours haut en couleur, puisqu’il a été la vedette de l’émission Real World : Boston (en anglais) en 1997, et a été commentateur sur ESPN. Républicain, il a siégé à la Chambre des représentants des États-Unis de 2011 à 2019. Il est marié et père de neuf enfants.
Bien qu’il n’ait pas d’expérience dans le domaine spatial, M. Duffy s’intéresse aux vols spatiaux depuis qu’il est administrateur de la FAA. Il a assisté, depuis le siège de la NASA, à l’amerrissage de la mission Crew 9 le 18 mars, qui a ramené Butch Wilmore et Suni Williams sur Terre après un séjour prolongé dans l’espace. Il a également exprimé le souhait d’assister au lancement de la mission Crew 11 à la fin du mois.